Le commerce est depuis longtemps un outil essentiel pour stimuler les économies locales et renforcer la lutte contre la pauvreté. Forte d’une population de près d’un million d’habitants, Bobo-Dioulasso est considérée comme une plaque tournante du commerce international, notamment avec ses voisins ivoiriens et maliens. Située dans l’ouest du Burkina Faso, Bobo-Dioulasso est la deuxième plus grande ville du pays, derrière la capitale Ouagadougou. Le commerce, extrêmement important pour l’économie locale et la subsistance d’une grande partie de la population, représentait en 2012 près de la moitié (45%) du PIB de la ville. Malgré l’instabilité politique continue, Bobo-Dioulasso a réussi à protéger, et même à développer, ses fonctions commerciales. La ville dépend fortement de la vente de produits agro-pastoraux, de denrées alimentaires et de cultures marchandes et sert, en tant que pôle commercial, de point de collecte pour les produits d’importation et de centre de distribution pour l’exportation. En outre, les surplus agricoles des communes rurales avoisinantes sont centralisés à Bobo-Dioulasso et distribués vers les marchés de la ville ou exportés dans d’autres régions qui font face à des déficits agricoles.
À la suite du conflit de 2002 en Côte d’Ivoire, qui a eu un fort impact sur le port d’Abidjan, le système d’approvisionnement de la région a été redirigé vers les ports du Bénin, du Togo et du Ghana. Grâce à sa situation géographique à la jonction de diverses routes commerciales nationales et internationales, Bobo-Dioulasso a obtenu un rôle fondamental dans le commerce de la région. Cependant, en raison d’un manque d’aménagement territorial ainsi que de l’état dégradé de beaucoup d’infrastructures, la ville a eu du mal à se développer économiquement. Au niveau de l’aménagement territorial, un des principaux objectifs de la ville de Bobo-Dioulasso est de créer des centres commerciaux secondaires et de promouvoir des voies commerciales d’avenir.
Outre les défis territoriaux et infrastructurels auxquels Bobo-Dioulasso est confrontée au regard de son développement économique, le changement climatique pose un autre enjeu majeur. La réduction prévue des précipitations, associée à une augmentation des températures annuelles et à l’apparition d’événements climatiques défavorables plus fréquents, exercera une pression supplémentaire sur le développement économique de la ville. En réponse à ces défis, Bobo-Dioulasso fait actuellement l'objet du Projet de Développement économique local et Durable de Bobo-Dioulasso (PDeID), qui vise à renforcer les capacités de la commune à améliorer son potentiel fiscal, par la perception des impôts et la construction d'installations commerciales.
Dans le cadre du PDeID en cours, AETS (en collaboration avec BURGEAP) a mené une mission durant le second semestre 2020 pour aider la municipalité de Bobo-Dioulasso à identifier les faiblesses de l’approvisionnement alimentaire local de la ville face aux risques climatiques. Compte tenu de la fréquence croissante des catastrophes liées au climat, cette mission financée par l’Agence Française de Développement (AFD) vise à fournir des informations sur les risques climatiques actuels et futurs propres à la région afin de prendre des mesures appropriées pour anticiper et atténuer ces risques.